유추기법
유추기법
어느 과자 제조 회사는 포테이토 칩 포장 문제에 직면했다. 포테이토 칩은 느슨하게 포장하면 너무 공간을 많이 차지하고 빽빽하게 포장하면 부서져 버렸다. 이런 문제를 해결하기 위해서 여러분이라면 어떻게 했을까? 어떻게 하면 공간도 덜 차지하고 부서지지 않을지 아이디어를 내라고 부하 직원에게 무작정 명령만 내리지는 않는지.
이 회사는 먼저 포테이토 칩과 비슷한 것이 무엇이 있을지를 고민했다. 그런 다음 자연계에서 비슷한 것을 찾아보기로 했다. 마른 나뭇잎이 잘 부숴지고 부피를 많이 차지하기 때문에 포테이토 칩과 가장 비슷한 것을 알았다. 여기에서 나뭇잎을 납작하게 누르면 어떨까? 라는 생각을 하게 되었고, 그 결과 포테이토 칩을 거의 납작한 형태로 만들어 포장하는 아이디어를 얻었다. 그러나 부서지는 문제가 여전히 남아 있었다. 창의적인 연구를 계속한 결과, 마른 나뭇잎도 습기를 약간 포함한 상태에서는 부서지지 않는다는 사실을 깨달았다. 따라서 포테이토 칩을 납작하게 말리되 부서지지 않을 정도의 습기를 남겨 포장함으로써 문제가 해결되었다.
위와 같이 본직적으로는 같은 것이 아니지만 어떤 유사성을 가진 두 요소를 비교해서 아이디어를 얻는 것을 유추 기법이라고 한다. 일반적으로 유추할 때 자연을 문제 해결의 아이디어 산출에 직접 이용하는 경우가 많다. 그러나 항상 자연을 유추에 사용할 필요는 없다. 따라서 유추를 통해 아이디어를 얻고자 할때는 먼저 주어진 문제에 대해 어떤 영역을 유추를 이용할 지를 자유롭게 생각해야 한다. 유추 영역을 찾고 나면 그 영역의 사실, 또는 기법을 자신이 가지고 있는 문제에 적용할 수 잇는 유추를 가능한 많이 한다. 마지막으로, 그 유추가 자신의 문제에 어떤 통찰력이나 해결책을 주는지 결정한다.
또 다른 유추의 특별한 방법으로는 자신을 현재 연구중인 대상이나 문제라고 상상함으로써 해결이 될만한 아이디어를 얻는 것이다. 즉, 역할극처럼 자기 자신이 어떤 상황 속에 직접 들어가서 문제 해결의 실마리를 찾는다. 이는 특별히 의인화 유추법이라고 부르기도 하는데, 이 방법을 활용할 때는 먼저 문제가 뭇엇인지 확인하고, 그 문제의 핵심 속에 자신이 들어간다. 그런 다음 어떤 통찰력이나 가능한 해결책이 있는지를 자문해 본다. 일반적으로 의인화 유추를 이용하면 그 문제가 되는 생생한 체험을 하면서 쉽게 아이디어를 얻을 수 있다. 마지막으로, 가능한 여러 해결책들 중 최상의 해결책을 결정한다.
예컨데, 미국의 질레트사에서는 새로운 샴푸 개발을 위해 모인 참가자들이 자신을 사람의 머리카락이라고 생각해 보았다. 머리카락은 어떻게 느끼면서 살까를 상상하면서, "매일 샴푸로 감기는 것이 무서워." "헤어 드라이기의 뜨거운 바람이 싫어." "아, 기운이 없어." 등의 말을 했다. 이에 따라 머리카락이 더 이상 손상되지 않도록 부드러운 샴푸가 필요하다고 주장하는 사람들이 있는가 하면, 더 강력한 샴푸로 때를 빼야 한다는 주장도 있었다. 신제품 개발 담당 부사장인 로렌스는 "우리가 이렇게 서로 다른 생각을 가졌으니 머리카락끼리도 얼마나 차이가 있는가를 실감케 된다."고 말했다. 결국 머리카락의 다양성을 고려한 실킨스 샴푸를 개발하게 되었고, 실킨스는 시판된 지 1년 이내에 총매출액이 샴푸시장에서 10위 안에 들어섰다.
다른 예로서, 어느 제지 회사의 최고 경영진은 종이 제조 공정에 들어간 나무가 되어 펄프 등에 대한 새로운 용도를 발견함으로써 수익을 크게 증가시켰다. 또 반사 유리 개발을 위해 연구하던 과학자들은 자신을 유리 입자로 보고 "우리가 반사시킬 수 있으려면 무엇이 필요할까?" 라고 자문했다. 이 물음에 대한 대답을 기초로 오늘날 많은 건물에서 사용되고 있는 반사 유리가 개발되었다.
위와 같이 유추 기법은 문제 해결의 실마리가 잡히지 않아 끙끙댈 때, 막연하게 생각하려 하지 말고 문제를 다른 사물에 유추하거나 직접 자신이 문제 속에 들어가 봄으로써 쉽게 아이디어를 얻을 수 잇도록 도와준다.
유추 기법의 단계
1. 문제를 확인한다.
2. 문제에 어떤 영역의 유추를 이용할 지 생각한다.
3 .직접 사물과 유추하거나 역할극을 통해 자기 자신이 바로 그 문제가 된다.
4. 유추에서 얻어진 내용이 어떤 통찰력이나 가능한 해결책을 얻을 수 있는지 자문한다.
5. 최상의 해결책을 결정한다
저자 : 문정화
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